Ánade rabudo (Anas acuta) en el inicio del Camino Natutal-Vía Verde de la Plata

Cuando nos encontramos en el medio natural con una gran concentración de anátidas resulta verdaderamente complicado diferenciar las  especies que se presentan al otro lado de nuestros prismáticos. La variedad de plumajes, el dimorfismo sexual, las fases de eclipse... hacen que el observador inexperto acabe simplificando y termine por denominar a todo lo que ve nadando en el agua como un "pato" sin más. A veces incluso el birdwatcher novel mete en el mismo bombo a ánades, porrones,  somormujos, zampullines, fochas y gallinetas, llamando "pato raro" a lo que no es capaz de identificar con claridad.

Ánade rabudo en Alba de Tormes.

No es para menos. La identificación de especies como las anátidas requiere un profundo estudio previo en gabinete, destreza en el medio natural, y muchas, muchas horas de observación. Así, y sólo así, iremos controlando poco a poco la materia.

Cuando se organizan actividades para el gran público, y tenemos la oportunidad de observar  estas grandes concentraciones de aves en algún lugar del recorrido, lo mejor es que el grupo vaya acompañado de un buen guía que ayude, si no a ser un experto en aves, sí a experimentar  una vivencia que haga de la visita algo que nunca se olvide. La clave debe estar en interpretar los factores diferenciadores y conectarlos con otros presentes en ese hábitat. Es decir, no quedándose en si el "pato" es de un color o de otro, sino en reflexionar por qué están ahí, si siempre están o es algo excepcional, por qué el pico es de esa forma y no de otra, o si es capaz de volar o no, y por qué.

Guías ornitólogos expertos caen en los tecnicismos y restan de emoción al momento. Otros aún siendo muy doctos, delante de la audiencia, caen en la desmotivación y acaban llamando al lugar "un charco lleno de patos".

Todo es importante: el paisaje, la vegetación de las orillas, la red trófica, las relaciones ecológicas que puedan existir, etc, son recursos interpretables que no debemos dejar pasar por alto.

Pero toda la información que podamos analizar no sólo es útil para la interpretación. Para cualquier proyecto de restauración ambiental o de conservación de los hábitats también debemos considerar la presencia o ausencia de especies de anátidas a lo largo del tiempo, así como la presencia de otros indicadores ambientales que ayudan a controlar si la protección de los recursos naturales que se está aplicando es eficaz.

Ya hemos tratado en algunas entradas de este blog la identificación de anátidas en esta zona de confluencia del río Tormes con el Camino Natural-Vía Verde de la Plata. Como el Ánade azulón (Anas platyrhinchos), posiblemente el más común y reconocible, o el Cuchara común (Anas clypeata). Otros como el Ánade friso (Anas strepera) son frecuentes también en esta zona sobre todo durante el invierno.

Recientemente hemos observado la presencia de varios ánades rabudos (Anas acuta)  como el mostrado en la imagen del inicio. Ejemplares que, en esta época, posiblemente estén de paso hacia tierras del sur peninsular o del norte de  África.

Pareja de Ánade azulón en Alba de Tormes

Pareja de Cuchara Común en Alba de Tormes

Pareja de Ánades frisos en Alba de Tormes

A orillas del Tormes

El final del verano en la ribera del río Tormes ofrece una buena posibilidad de estudiar la vegetación. Pronto llegará el otoño y desaparecerán hojas y flores que nos ayuden a la determinación de la especies y a la confección de nuestros herbarios.

También, por otra parte, el ecosistema ribereño se encuentra en su apogeo de productividad vegetal y en consecuencia el paisaje que podemos observar es muy rico en texturas y tonalidades. Más aún si cabe debido al contraste con las dehesas cercanas.

Las aves que frecuentan ahora la ribera son diversas, algunas sedentarias y otras esporádicas, pero todas compartiendo un mismo hábitat. Las plumas halladas en el suelo en esta época nos ayudan a estudiarlas.

Nos hemos acercado en esta ocasión al LIC Riberas del Río Tormes y Afluentes perteneciente a la Red Natura 2000, en las cercanías del Camino Natural-Vía Verde de la Plata, para no dejar de analizar y de recabar información sobre los recursos naturales allí presentes. Esta información puede llegar a ser muy útil en la interpretación y educación ambiental así como en la gestión y seguimiento de acciones que se puedan realizar en el medio ambiente próximo, como por ejemplo la restauración de zonas degradadas, o la recuperación de hábitats y de la vegetación autóctona.

Garza real con Ánade azulón

Ecosistema de ribera y encinar cercano al inicio del Camino Natural-Vía Verde de la Plata

Papamoscas gris

Vegetación de Ribera del Tormes y al fondo, entre encinas, el Camino Natural-Vía Verde de la Plata

Juvenil de Somormujo lavanco

Abubilla buscando insectos

Andarríos

Pico menor en el tronco de un sauce

Garza real en un Fresno

Lythrum salicaria

Observaciones en vuelo

Suelen ser observaciones más fugaces, sobre todo en las pequeñas aves. En este caso la identificación se torna más difícil; y la posibilidad de que otros observadores que nos acompañen puedan apreciar los detalles, algo prácticamente imposible. Pero gracias a la fotografía digital el trabajo es más fácil. No es necesario que en muchos casos la fotografía sea técnicamente perfecta para inmortalizar ese instante y mostrarlo de inmediato a nuestros acompañantes. De esta manera podremos analizar al ave y disfrutar de los detalles del plumaje durante el vuelo. El documento almacenado en los modernos soportes servirá para un posterior análisis más exhaustivo en el ornenador cuando existan dudas en el campo, y compartir la información igualmente en diferido. Desde luego que las nuevas tecnologías a veces ayudan. Lo saben bien quienes llevan muchos años en esto y han gastado muchos carretes.

Tarabilla norteña

Oropéndola

Mito

Grullas

Cigüeñuelas

Alcaudón Real

Abejaruco

Polluelo de Oropéndola

Cuando son realizadas actividades con grupos de personas en plena naturaleza la improvisación esta a la orden del día. Es importante saber aprovechar cualquier recurso que nos ofrezca el medio para dar a conocer a los destinatarios los valores naturales del lugar. Una huella, un excremento, una pluma, o como en esta ocasión, un juvenil de cualquier ave puede convertirse en la anécdota del día. Un detalle que podría salvar una jornada desierta en cuanto a observaciones se refiere.
En este caso el hallazgo fue un polluelo de oropéndola fugado ya del nido y que los progenitores estaban cebando. Con el ave en mano pueden estudiarse con mayor detenimiento detalles del plumaje y anatomía. Durante escasos instantes, para no estresarla demasiado, pudimos disfrutar de esta joven oropéndola que fue inmediatamente liberada al medio natural. Esperemos que este ejemplar alcance su destino africano una vez finalizado el verano que acaba de comenzar. SUERTE!

Culebrera europea (Circaetus gallicus)

" Cuando el ala se levanta, los espacios entre las rémiges dejan pasar el aire y no frenan el ala. Cuando el ala desciende, las mitades internas flexibles se adhieren a las plumas superiores y cierran los espacios entre las plumas, formando así una superficie continua".

Reconocer fácilmente las plumas

Cloé Fraigneau. Ediciones Omega 2007.

Resulta verdaderamente asombroso observar el vuelo de un ave. La evolución ha dotado a este grupo biológico de una capacidad siempre envidiada por el ser humano...volar. En la aeronáutica se ha llagado a diseños de aeronabes de varias toneladas de peso capaces de surcar nuestros cielos. Pero aún nos sigue sorprendiendo la fisionomia de las aves, el ordenamiento del plumaje, la estructura física de las plumas; y las marcas de las penas que ayudan a diferenciar unas especies de otras. Sin duda uno de los grupos más espectaculares para la observación de aves en vuelo son las rapaces, como en este caso, la culebrera europea.

Quizás sea esta mi última observación de culebrera de este año en la ZEPA Campos de Alba. Ya temprano regresará en su migración postnupcial a tierras más meridionales y no la volveremos a ver hasta el año que viene. Si todo va bien en 2015 volvemos a vernos.





Lechuza común (Tyto alba)

Desde hace días llevamos observando un nido de una pareja de lechuzas en el interior de un hueco en la fachada de un edificio. A esta especie le gusta frecuentar campanarios, torreones, casas abandonadas, graneros, etc, para anidar y sacar adelante a su prole. Este nido llegó a tener tres pollos al principio pero a las dos semanas eran ya sólo dos. Todo parece ser fruto del "cainismo" de los hermanos mayores. A pesar de ello los progenitores han dado buena cuenta de gran número de roedores (topillos, ratón de campo, etc). Justo debajo existe gran presencia de egagrópilas y cadáveres de micromamíferos que así lo atestiguan. Hace una semana uno de los pollos salió ya del nido pero no se alejó de sus inmediciones. Mientras, el segundo pollo permanecía en el nido algunos días más. La presencia de plumón es indicativo de que se trata de un juvenil.

De la plaga de topillos ya nadie habla, será por las lechuzas, zorros, aguiluchos.... o por el veneno.

Plumas de Avutarda (Otis tarda)

Las plumas de un ave encontradas en el campo constituyen un recurso muy útil para la educación e interpretación ambiental.

A continuación muestro uno de los hallazgos de 2013.

 

Plumas Rectrices de Avutarda

Plumas Tectrices de Avutarda

Lugar: “Alto redondo” Tordillos (Salamanca).

Fecha: Abril 2013.

Medio: Campo de cereal.

Detalle de las plumas rectrices de un ejemplar de avutarda observada en años anteriores cerca de la zona. 

En una entrada dedicada al ánade azulón comentamos la enorme importancia que tiene en el aspecto de las aves la muda del plumaje. Para la correcta identificación de las especies que observamos en el campo, normalmente a cierta distancia, el primer factor a analizar es el color de las distintas plumas que cubren al ave en píleo, obispillo, flancos, garganta, alas, etc. Un buen intérprete tiene que conocer por lo tanto los diferentes tipos de plumas, sus características y funciones, para hacer una identificación correcta del pájaro. Más aún cuando lo que te encuentras no son individuos sino penas aisladas o plumazones en el medio natural. Las aves son caprichosas muchas veces y no se dejan ver con facilidad. Es ese el momento en el que la pluma encontrada puede convertirse en un recurso útil para la interpretación, que puede hacer entretenida lo que parecía una jornada sin avistamientos.

Las plumas constituyen evidencias de la presencia de aves en la naturaleza, motivando su investigación y permitiendo al aficionado descubrir la enorme diversidad que existe en el mundo de las aves.

“No es obligatorio un contacto directo con el acontecimiento o la especie, ya que el hallazgo de plumas puede ser informativo”

Reconocer fácilmente las plumas

Cloé Fraigneau